La astenosfera es una capa de gran importancia geológica del manto de la Tierra. Cercana a la litosfera, está compuesta por materiales silicatadosos dúctiles, en estado sólido y semifundidos parcial o totalmente (según su profundidad y/o proximidad a bolsas de magma), que permiten fenómenos como la deriva continental (esto es, el movimiento de las masas continentales unas con respecto a las otras, debido a la tectónica de placas).